A l’approche de Noël de nombreux makers s’apprêtent à se lancer dans la gravure Laser en s’offrant (se faisant offrir ?) un graveur. A l’heure du choix il est difficile de se décider, au vu des nombreux modèles disponibles sur le marché. Parmi ceux ci plusieurs tiennent la corde, dont l’Ortur Laser Master 3 et le xTool D1 PRO. J’ai testé ces deux machines dans leur version 10 watts.

Comparaison entre Ortur Laser Master 3 10w et xTool D1 PRO 10w

Pourquoi pas en version 20 watts ?

En fait la technologie des lasers de puissance à diode repose (actuellement) sur l’ajout de faisceaux lasers issus de diodes Laser de 5 watts. La technologie des têtes 10 watts commence à dater et à être maitrisée. Les têtes 20 watts sont nouvelles sur le marché et au vu des forums, il y a encore des progrès à attendre. Ici il faut aligner 4 faisceaux Laser et parfois les diodes sont ouvertes et sorties de l’atmosphère protectrice de leur enveloppe pour gagner de la place. De nombreux utilisateurs sont contents de leur tête 20w mais quelques uns rencontrent des soucis.  Alors pour ma part le 20 watts attendra encore un peu, le temps que la technologie se stabilise et que les problèmes de « jeunesse » soient résolus.

Quelques différences entre xTool D1PRO et Ortur OLM3

Vous pouvez cliquer sur les images pour les agrandir.

A gauche vous avez le xTool D1 PRO et à droite le graveur Ortur Laser Master 3. On voit que les tailles des cadres sont à peu près identiques. Le D1PRO grave sur une surface de 430×400 mm alors que le OLM3 travaille sur 400×400 mm. C’est pratiquement identique. Du côté des Laser on a une dimension du spot de 0,08×0,06 mm pour la D1PRO et de 0,05×0,1 mm pour l’OLM3. Ça se joue à quelques centièmes et franchement je n’ai pas vraiment ressenti la différence lors des tests. Après je n’ai pas d’utilisation professionnelle de ces machines, juste une approche maker. Dernière différence, la vitesse maximale de déplacement qui est de 24000 mmm/min pour la D1PRO contre 20000 mm/min pour l’OLM3. C’est 400 mm/sec contre 333 mm/sec, je n’ai jamais travaillé à ces vitesses car je reste toujours en dessous de 8 à 10000 mm/min.

Xtool D1PRO	Ortur OLM3

Les solutions choisies sont proches pour l’entraînement de l’axe Y avec un moteur pas à pas à 2 sorties qui entraîne deux courroies pour synchroniser les déplacements sur chacune des machines. Les courroies de l’OLM3 bien protégées par les barres latérales et accessibles sous le châssis. Sur la xTool D1PRO, les courroies sont entièrement incluses dans le châssis.

Xtool D1PRO	Ortur OLM3

La grosse différence se situe ici, à mon avis. la D1PRO (photo de gauche) est entièrement équipée de roues métalliques, se déplaçant sur des guides métalliques cylindriques. Je n’ai pas noté de jeu dans ce système. La durée de vie de ce genre de matériel est certainement très longue. Sur l’OLM3 par contre on trouve le système classique de roues en V (V-Slot) qui s’appuient sur un guide en V dans le profilé du châssis. Ce système a fait ses preuves sur les imprimantes 3D et les graveurs Laser.

Xtool D1PRO	Ortur OLM3

Enfin la même solution a été retenue pour le réglage de la focalisation du Laser : une pige intégrée à la tête Laser se déplie et permet de régler la hauteur par rapport à la surface à graver. On règle la hauteur du Laser en faisant coulisser la tête pour que l’extrémité de la pige de mesure touche la surface à graver.

Tester, tester, tester

Avant de passer aux résultats de gravure et de découpe, je dois préciser que pour chaque machine et chaque matériau il n’y a pas de solution « miracle ». Les constructeurs donnent souvent un guide qui permet de démarrer avec des valeurs pas trop éloignées de ce qui sera utilisé. Mais LA solution pour bien utiliser un graveur est de tester, tester, tester… En fonction du matériau, de sa couleur, de son humidité… les résultats peuvent varier. Seul un test permet d’affiner les valeurs et de réaliser les opérations que vous souhaitez.
Les tests sont faits sur une grille nid d’abeille avec maintien des plaques aux angles pour réduire la déformation du bois. Les plaques ont été laissées une nuit près d’un radiateur pour éliminer le maximum d’humidité.

Logiciel utilisé

Les deux machines offrent des possibilités de connexion web, xTool propose un logiciel dédié. Pour ma part, et afin de procéder aux essais à partir de la même base, j’ai choisi d’utiliser LightBurn, logiciel payant mais vraiment adapté pour les travaux sur les machines Laser.

Gravure

Générer un test

Pour créer un test, j’utilise LightBurn. Dans Modifier > Paramètres, pour une machine équipée d’un Laser à Diode, sélectionnez la vitesse en mm/mn

Ensuite sélectionnez Laser Tools > Material Test pour accéder au générateur de test.

Ici vous accédez à un tas de réglages. Les carrés dessinés dans un tableau de 10×10 cases (modifiable) feront 5×5 mm. Vous pouvez régler la vitesse, la puissance Laser, le nombre de passes… Explorez les listes déroulantes. Vous pouvez aussi éditer le mode (Fill, Cut) dans Edit Material Settings, ainsi que les paramètres pour l’écriture du texte dans Edit Text Settings.

Bon, ici le test a été interrompu sur xTool D1PRO par… le détecteur de flamme. Conclusion, il faut modifier les paramètres en augmentant la vitesse/diminuant la puissance Laser. A vous de jouer.

Test de gravure. Les carrés sont remplis

Test de coupe, seules les lignes seront parcourues.

 

Gravure sur contreplaqué clair

Xtool D1PRO	Ortur OLM3

Pour les deux machines on obtient des noirs profonds. pour les niveaux de gris, ils sont en fait peu nombreux malgré les variations de vitesse/puissance. Ici j’ai une préférence pour la xTool qui semble faire un travail plus « propre ». Attention cependant, les défauts qu’on voit dans les carrés gravés par l’OLM3 sont dus à l’état de surface du contreplaqué, pas à la machine elle-même.

Impression d’une image en mode trame. Sur la xTool l’image est sortie un peu claire. Il faudrait réduire un peu la vitesse. Avec le même réglage la OLM3 donnait une image très pale, j’ai dû augmenter la puissance Laser et réduire fortement la vitesse. Mais avec ces réglages l’image est belle, et ici je donnerai ma préférence à l’OLM3.

Comme je dispose du Roller YRR de l’OLM3 j’ai gravé du verre avec de bons résultats (peinture acrylique noire trouvée chez Action appliquée sur le verre). Je n’ai pas encore testé la gravure du verre sur D1PRO mais ça ne devrait pas poser de problème. La D1PRO est livrée avec 2 « médailles » en verre dans le kit de matériaux.

Découpe de contreplaqué clair

Pour la découpe j’utilise un test composé de quelques formes géométriques. Pour les deux machines, ce contreplaqué clair nécessite 2 passes. Avec une seule passe, certains endroits ne sont pas complètement coupés. Le paramétrage de la coupe était 390 mm / min et 90% pour les deux machines avec des résultats similaires.

La découpe est franche et propre, surtout avec l’air-assist qui est disponible sur les deux têtes Laser. J’ai également fait des essais tout aussi concluants sur du MDF et d’autres matériaux à base de bois avec les deux machines.

La découpe de bois ou de contreplaqué plus épais n’a pas posé de problème jusqu’à 7 mm, je n’en avais pas de plus épais. Par contre il a fallu augmenter le nombre de passes et l’air-assist est très utile pour réduire les traces de brûlé autour de la découpe. En fait le nombre de passes dépend de la nature du bois que vous coupez.

J’ai découpé également de l’acrylique noir de 3mm. Pas la peine d’essayer de couper l’acrylique transparent, puisque le Laser bleu passe à travers.

Gravures diverses

J’ai utilisé les deux machines pour graver différents supports. les résultats sont comparables et il est difficile de différencier les gravures réalisées par l’une ou l’autre machine, preuve qu’elles sont vraiment proches en caractéristiques.

Gravure de carte de visite : film plastique noir sur aluminium. Impeccable dans les deux cas.

Aluminium anodisé bleu. Très bon résultat avec les deux machines.

Idem sur de l’acier inoxydable. On obtient un noircissement en surface qui peut servir à marquer des outils ou des couteaux. Sur les deux machines le résultat est obtenu avec une faible vitesse et une puissance Laser élevée. Je n’aime pas pousser le Laser à 100% de puissance mais ici c’est 95% pour la D1PRO et l’OLM3.

Par contre avec ce type d’Aluminium doré, le résultat est décevant car le texte est à peine marqué. Je pense que le faisceau Laser des deux têtes OLM3 ou D1PRO est réfléchi et ne peut pas attaquer la surface.

Conclusion

Choix cornélien car les deux machines jouent dans la même cour. Et effectivement les résultats sont très proches lors des tests. La Ortur Laser Master 3 que j’avais testé en juillet reste au top des machines pour maker. Ortur met régulièrement à jour le firmware de la machine et sort des accessoires. La xTool D1 PRO possède des caractéristiques proches, une vitesse de déplacement maximum plus élevée mais on va rarement à ces extrêmes. Les deux machines disposent du WiFi et d’une appli pour les gérer sur une tablette ou un smartphone… Ce qui peut encore les départager c’est le prix avec un avantage à l’OLM3 grâce à la remise en cours…

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